Gente Humboldt: La sonrisa detrás de las expediciones Humboldt
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Cruzarse con Javier Barriga es garantía de recibir una sonrisa y encontrarse con una dosis de buena onda que, sin importar las circunstancias, logrará contagiar a cualquiera. Estos son ingredientes clave para que las largas jornadas de trabajo que viven los investigadores del equipo del proyecto Ecopetrol, en el que Javier es el coordinador regional, se desarrollen de una manera más agradable y hasta inolvidable. Como él mismo lo define, es el responsable de llevar y traer al equipo sano y salvo durante las salidas de campo, ardua labor si tenemos en cuenta que sus actividades tienen lugar bajo condiciones bastante complejas.
Javier en la Expedición Humboldt desarrollada en la laguna de La Cocha. Fotografía: Lina Mesa
En los dos años que lleva en el proyecto, Javier ha visitado lugares a lo largo y ancho del país. Desde la ciénaga de Zapatosa hasta la laguna de La Cocha, y desde Paipa (Boyacá) hasta Dagua (Valle del Cauca). De tantos lugares lindos que ha visto no se decide por ninguno como su favorito. Dice que no se puede comparar la belleza del páramo con la del bosque seco porque cada uno tiene su magia propia: “De cada uno de los lugares nos llevamos un regalo, nos llevamos un paraíso”. Y, precisamente, encontrar esos regalos es lo que le da elementos al proyecto para determinar las áreas que deben ser conservadas y la satisfacción que hace olvidar el cansancio, el calor y el acecho de los insectos. “Es como sentir que todo ese esfuerzo que se hace, porque no es nada fácil, tiene una recompensa. Que estamos haciendo bien nuestro trabajo porque de alguna manera esos seres que están invisibles en la naturaleza, que aún no logramos percibir son los que nos dan herramientas para el manejo, son los que hacen que esto valga la pena”.
Como a muchos biólogos, el entusiasmo por la naturaleza que expresa Javier se le despertó cuando era muy niño jugando con su mejor amigo, Edgar Enrique Palacios. La imaginación de estos niños lograba convertir una cancha de fútbol en una sabana y una cerca viva en un bosque tropical. Parte del trabajo de Javier es inspirar a otros para que se enamoren también de la naturaleza. Tal vez por eso una de las experiencias que más recuerda es el campo en la laguna de La Cocha, donde en una ocasión los acompañaron en el campamento los niños del colegio de la zona. “Era impresionante ver cómo se sabían más el libro que nosotros, era increíble. No tienen un álbum Jet sino que tienen una guía de aves de la Cocha. Ellos están mirando constantemente qué hábitos tienen, de qué se alimentan, cuándo vienen, si son migratorias o no son migratorias. Ellos reconocían las especies con nombre de especies y datos ecológicos y muchos de los especialistas se quedaban asombrados de la capacidad que tenían esos niños de reconocer su entorno. Son los vigilantes de la biodiversidad de la región”.
Javier tiene tres ingredientes para su receta de organizar salidas de campo. Lo primero es la seguridad. “No se puede llegar a campo sin avisarle a todo el mundo que vas a estar ahí”. Don Edmundo, habitante de La Cocha, estuvo muy preocupado por el campamento que establecieron allí, aunque ya se había avisado a las autoridades respectivas. No podía evitar tener miedo por lo que ha visto en la zona y no estuvo tranquilo hasta que pusieron un logo gigante del Instituto sobre el campamento. Lo segundo es la logística, “tienes que hacer todo lo posible para que la gente que esté allí tenga todas las condiciones para que no se sienta en ningún momento fuera de su casa”. En tres días armaron el campamento de La Cocha en la mitad de la nada, todo lo llevaron desde Pasto y luego lo tuvieron que llevar de vuelta. Aun así lograron tener uno de los mejores campamentos con comida caliente y un lugar para bañarse. Por último, Javi recomienda el ingrediente que le sale con una naturalidad que es difícil encontrar, una buena sonrisa. “Tienes que tener muchísima paciencia y tolerancia, porque llevas a la gente a los límites más grandes que tiene”.
El trabajo de Javier lo transporta a lugares privilegiados para conectarse con la biodiversidad y lograr su conexión vital, pero su suerte también lo favorece al tener su lugar de trabajo en los Cerros Orientales de Bogotá. “Subir al Venado de Oro para mí ya es un regalo. El empezar a subir por la montaña y ver el verde al final, el llegar aquí y no lograr percibir la ciudad, sino que la percibo entre los árboles, pues para mi es la conexión del día a día”.
Si quieres conocer más sobre el trabajo de Javier y sus compañeros, busca la etiqueta #ExpedicionesHumboldt en nuestras redes sociales.
Autor: Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Autor: Fernando Trujillo, José Saulo Usma Oviedo, Carlos A. Lasso
Autor: Marcela Lozano Borda, Vladimir Ariza Montañez, Augusto Riveros, Diana Papagayo
Reseña: Esta publicación es una herramienta que permite responder a la degradación de nuestros páramos, complementando al Plan Nacional de Restauración. Recoge diversos temas, desde un análisis de múltiples escalas hasta estudios de caso, que resultarán de gran valor para los lectores.