Colombia es una nación con innumerables recursos naturales, y el segundo país más biodiverso del mundo. Si bien estas características nos ponen en relativa ventaja sobre otros territorios, también hacen que sea nuestra obligación conocer, valorar, conservar y aprovechar sosteniblemente todos esos recursos para mejorar nuestras condiciones de vida y nuestra relación con esta maravillosa tierra. Con el fin de propiciar las condiciones para llevar a cabo esta misión, nació Colombia BIO, un proyecto de interés nacional liderado por Colciencias que busca impulsar el aprovechamiento de nuestros recursos naturales en diversos ámbitos de nuestra vida.
En este contexto, es fundamental llevar a cabo un inventario de la biodiversidad que habita en nuestro territorio, ya que las distintas especies que coexisten con nosotros nos representan innumerables servicios ecosistémicos. Por esta razón Colciencias, en alianza con el Instituto Humboldt y el Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia (SiB Colombia), abrió un espacio para un componente de Fortalecimiento de Colecciones Biológicas dentro del proyecto Colombia BIO.
En la actualidad, Colombia cuenta con 214 colecciones biológicas legalizadas, que son patrimonio estratégico de la Nación y que custodian las pruebas de la existencia de las especies que habitan en nuestro país. Además, a partir de la información que guardan estos repositorios se generan investigaciones científicas y otro tipo de estudios esenciales para tomar decisiones acertadas en lo que tiene que ver con la conservación y el uso adecuado de nuestra biodiversidad.
Aunque las colecciones biológicas de Colombia custodian más de 30 millones de especímenes, sólo el 12 % de ellos están catalogados, y 826.000 se encuentran disponibles de manera abierta y gratuita a través del SiB Colombia.
Esta Expedición Histórica por la Biodiversidad aparece como una gran oportunidad para garantizar el funcionamiento de estas bibliotecas de la vida a través de procesos integrales de fortalecimiento, que comprenden desde la administración y la gestión de los datos hasta su visibilidad, posibilitando el uso de la información que custodian para diversos públicos.