Entre las funciones del Instituto Humboldt, como entidad de investigación que hace parte del Sistema Nacional Ambiental, está generar y proporcionar la información pertinente que permita a los tomadores de decisiones y a los diferentes sectores de la sociedad planificar su desarrollo de tal forma que no pongan en riesgo las especies, los ecosistemas y los servicios ecosistémicos de que depende el bienestar humano. Por lo tanto, el gran reto es lograr que las empresas, el Gobierno y los ciudadanos tomemos en cuenta el valor de la biodiversidad en nuestras decisiones diarias. En este sentido, Ecopetrol comprometido con el cuidado del medio ambiente en sus operaciones y proyectos, y enfocado en su orientador estratégico de biodiversidad, formuló conjuntamente con el Instituto Alexander von Humboldt el proyecto “Planeación ambiental para la conservación de la biodiversidad en las áreas operativas de Ecopetrol en el Magdalena Medio y Llanos Orientales de Colombia”, proyecto ejecutado por el Instituto Humboldt, desde su experiencia y conocimiento sobre el tema de conservación y servicios ecosistémicos en Colombia.
Este proyecto se formuló con el objetivo de identificar ecosistemas prioritarios y definir lineamientos para su conservación, incluyendo el nivel de especies, en cuatro sitios piloto: dos en el Magdalena Medio y dos en los Llanos Orientales de Colombia. Así mismo, diseñar y generar un sistema para el monitoreo del estado de los objetos de conservación identificados como prioritarios (ecosistemas y especies), y elaborar un prototipo de sistema de soporte para la toma de decisiones, particularmente en lo referente a la inversión forzosa del 1% que establece la legislación ambiental, para la conservación del recurso hídrico en los emplazamientos de nuevos proyectos de explotación petrolera.
En estas dos regiones de estudio se encuentran ecosistemas únicos en el país. En el caso del Magdalena Medio persisten bosques secos tropicales, bosques húmedos de las riberas del Magdalena, complejos cenagosos con una gran diversidad de peces y mamíferos acuáticos, y bosques montañosos de las serranías de San Lucas, Quinchas y Yariguíes. En la región de los Llanos Orientales se encuentran importantes extensiones de sabanas, bosques de galería y vegetación de piedemonte, todos ecosistemas que albergan especies de flora y fauna prioritarias para la conservación, como el caimán, el chigüiro, el oso hormiguero, entre otros.
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